魔鐘奇幻屋／滴答屋（The House with a Clock in its Walls）觀後感：不夠奇幻好玩

在《書中自有魔怪谷／怪物遊戲》第二集上映前，先有這齣《魔鐘奇幻屋》登場，看似同是與演員Jack Black有關的電影，不禁令筆者友人把它們搞亂了，然而事實上這位喜劇影星於前者不過只有客串演出的份兒，要再看他與小孩子主角一同歷險就只有轉到這部同是由兒童小說改編的魔幻電影了。

Jack大叔的參演確是增加了電影的吸引力，不過要數最大的看點還是落在導演Eli Roth身上，皆因他過去的導作幾乎都是血腥驚悚類型的，（當中《Hostel》那份疑幻似真讓筆者認為世上真有存在戲中的人命虐殺買賣），這回卻一改作風接拍這部面向幼齡觀眾的電影，可說是一個從良極端挑戰來的。然而經過百分鐘多的觀影，電影的整體表現卻給人有前不及村後不著店之感，故事乏善可陳之餘，娛樂性也略嫌不足。

故事大概是説小孩Lewis（Owen Vaccaro飾）在父母意外過身後搬到叔叔Jonathan（Jack Black飾）的家給照顧，然而期間他在這所滿布時鐘的大宅碰上不少了怪事，後來更發現叔叔與女鄰居Florence（Cate Blanchett飾）隱藏著一個與屋內時鐘有關的驚世秘密。

筆者沒曾拜讀過寫於1973年的原著小說，並不知當中作出了多少改動，單就影像化的故事而言，在格局不大下，編導圖為影片置入不同元素在去增加故事的厚度，惟卻沒有那一方面有較深入的著墨。

故事以三個角色去組建出一個像似家庭的圈子去推動主線的發展，然而導演對於他們的關係卻說得相當淺薄，看起來各有各做的，在缺乏緊密的互動下，當中的親情戲只流於對白上的表達。

至於講述少年男主角成長的副線，片中意圖透過他在後段勇敢的去「拯救世界」而改變了一些人生觀，然而在描繪不足下，整個過程其實與其所面對的困惑與自我價值並沒構造出強烈關聯，看起來就是極其生硬地去說因為有了經歷所以便有了必然的成長。

就劇情而言，開篇雖迅速把一對不曾碰面的叔姪要角連結在一起，可是導演並未趁此為他們建立緊密的親人關係，只是分別去講大人在住宅內整古作怪、小孩則在校園內遇上社交問題，就這樣搞了大半天仍抓不到故事的主題，直至差不多下半部時，徐徐說到男主角在誤打誤撞下把反派埋下多年的陰謀啓動起來，才看到劇情明確的走向。然而接下的劇情卻發展得較為急趕，從大魔頭的出現至其播下滅世的種籽均交代得頗為草率，看起來就像只為了讓末段得以上演一場正邪對決的大龍鳳才編造個原由似的；而最大問題是期間的情節全都是編劇說了算，在缺乏細節的描述下，不少事情都是突如其來、沒跡可尋的。

故事的定位亦是問題之一。

對幼齡觀眾而言，影片旨在通過男主角的不凡際遇去談自信心對成長的影響，惟這個寓教於樂說來甚是牽強，小朋友能否將之消化實成疑問；而就娛樂性來說，本片的冒險歷程亦不如其他同類電影般豐富多變，整天就只圍繞著要角羣所住的黑漆古宅而轉來轉去，相對來說無疑較為乏味。至於影片雖以魔法為主題，但與之有關的場面並沒很多，且當中所呈現的也毫不特別，步出戲院後幾乎經已忘掉，從期間把一頭草獅子重複玩弄便可見編導的技窮。而作為一部兒童向的電影，可以看到導演依舊除不掉過去拍驚悚片的手法，片內部份場口的恐佈程度直逼2B級別，儘管是成年人也可能被當中一些Jump scare嚇了一大跳，小孩子理該接受不來。

而對大朋友觀眾而言，即使對劇情已有一定俗套的預期，還是會因情節起伏不大而感到納悶的；若硬要找個看點的話，就是透過反派之所以變成反派去帶出反戰的信息，對魔法類電影來說是個頗具新鮮感的設定，可想像得到於接近半個世紀前寫出這樣的故事確實富有一定吸引力，可惜的是不知編導是否就著受眾是孩童的關係並沒把這議題加以發揮，只作輕描一下便算，平白浪費了增加電影深度的機會，是頗可惜的。

此外，透過影片也暴露了導演並不擅於拍喜劇，觀眾不難發現他在笑料的拿揑上均出不大精凖的情況，即使有著Jack Black坐鎮也顯得無濟於事，不單令這位諧星今趟的演出並沒散發出一貫的喜感，也讓當中一些笑位在缺乏效果下淪為了半刻的冷場。慶幸的是找了Cate Blanchett來演一位端莊典雅的女巫要角，她在片中與Jack叔互打嘴炮成了全片唯一有丁點趣味的環節，而具壓場感的演出也讓缺乏亮點的劇情尚存了一絲生氣。至於Owen Vaccaro首當男主角，年僅十三歲的他明顯未能擔起大旗去駕馭這個心境複雜的角色，加上描繪不足，不太到位的表現也影響了影片的整體觀感。而Lorenza Izzo的串演，可算是給了有看過導演兩部舊作《亞馬遜食人獄／食人煉獄》、《Knock Knock 》的觀眾一個小驚喜。

整體而言，雖然這部童書改編作品還沒到難看的地步，但Eli Roth今回的新嘗試確實不太成功，影片的受眾取向是最大問題，從片中不難看到編導力圖將這個童話故事拍得老少咸宜，然而不知是否受制於原作的關係，老舊的故事對大人而言難免覺得幼稚，期間雖以恐佈驚悚的畫面去取悅他們，惟這些對小孩子來說卻多少過了火位，反令劇情看起來不夠奇幻好玩，削弱了這類兒童魔法電影應有的童趣，結果形成了兩方不討好的尷尬狀況。魔钟奇幻屋

▼ 電影海報 （本文所有圖片均轉載自Google圖片）

▼ 伸延閱讀（Eli Roth電影）

寫在前：
觀影感受向來因人而異，而自己只會以娛樂角度去隨心記下一些簡單感想，絕非影評。